После разгрома немецких группировок под Орлом и Белгородом наземные части, преследуя противника, выходили на левый берег Днепра. Противник, стремясь задержать продвижение наших наземных войск, бросил свои бомбардировочные части на противодействие нашим наземным войскам. Командир полка поставил передо мной задачу: патрулированием групп по 46 самолетов Як‑9 прикрыть наземные войска в района Кезелец от налетов бомбардировщиков противника. Собрав летный состав эскадрильи, я объяснил стоящую перед нами задачу, отметив, что главная цель — бомбардировщики; по возможности не вступать в бой с истребителями прикрытия, перехитрить их, сосредоточив все свои силы на уничтожении бомбардировщиков. Затем разъяснил положение наземных войск, своих и противника; проверил знание летным составом расположения станций наведения и правил радиообмена с ними. В конце постановки задачи объявил состав групп, время вылета каждой группы и порядок смены патрулей, предоставив полную инициативу и свободу действий каждому ведущему. Первую группу в составе 4 самолетов Як‑9 повел я. Взлетев, мы набрали высоту 4000 м. Подходя к линии фронта, я связался со станциями наведения и получил предупреждение с главной станции о приближении с юго‑запада противника, идущего на высоте 2000 м в прикрываемый нами район. За счет снижения я увеличил серость полета, доведя ее в процессе поиска противника почти до максимальной. Такое решение позволило мне при обнаружении противника произвести сближение в кратчайший срок, не дав ему принять контрмеры, и за счет скорости и запаса мощности мотора вертикальным маневром обеспечить себе преимущество в высоте над противником. Заметив приближение группы немецких самолетов, я пошел на сближение. Не допустив их до переднего края на 56 км, атаковал группу Ю‑88, шедшую в составе 6 самолетов под прикрытием 6 ФВ‑190, всей своей четверкой сзади‑снизу под ракурсом 2/4. На большой скорости сблизился с ведущим на дистанцию 20— 25 м и, положив перекрестие прицела на правый мотор Ю‑88, дал очередь «в упор» из 37‑мм пушки. Правый мотор и бензобаки Ю‑88 взорвались. Проскочив через пламя взрыва, я ушел вверх на запад, рассчитывая, что уцелевшие самолеты Ю‑88 будут уходить туда же, где я смогу произвести повторную атаку. Второй парой моего звена при первой атаке был сбит еще один Ю‑88. После атаки все звено сохранило боевой порядок, следуя за мной. Уцелевшие Ю‑88, обескураженные внезапной атакой и потерей сразу двух самолетов, поспешно сбросив бомбы на свои же войска, отвернули под 90° к западу и стали уходить. Сопровождающие Ю‑88 истребители, обнаружив нас только после первой атаки, перешли в контратаку, но, не имея достаточной скорости, не могли перейти на вертикальный маневр, который мы применяли. Не сбавляя темпа и скорости, полупереворотом перевожу группу в повторную атаку по уходящим Ю‑88. При повторной атаке сбиваем еще два Ю‑88. После повторной атаки переворотом уходим на свою территорию. Истребители прикрытия пытались догнать нас, но не смогли сблизиться с нами на дистанцию действительного огня. В результате боя нами было сбито 4 Ю‑88 из 6. Оставшиеся два Ю‑88, не дойдя до цели, сбросили бомбы и ушли обратно. Используя наведение с земли, добившись внезапности и сохраняя превосходство в высоте и скорости в процессе всего боя, нам удалось разбить группу бомбардировщиков, не распыляя силы на бой с истребителями прикрытия, которые не смогли оказать нам противодействия.