В центре внимания римской политики на Востоке с 170 г. до н.э.
стали снова взаимоотношения с Македонией. За прошедшее после
II македонской войны время Филипп, несмотря на условия договора,
ограничивающие его действия, стремился вести самостоятельную
внешнюю политику, восстановить свою военную мощь.
За 26 лет мира Филипп, обходя договор с Римом, создал силь-
ную армию, хотя македонские военные силы, согласно условиям
мира, состояли из 5 тысяч, Филипп ежегодно набирал 4 тысячи вои-
нов, обучал их и отпускал по домам, набирая новых; усиленно раз-
рабатывая золотые месторождения, Филипп создал запасы военных
материалов и хлеба. Он принял решительные меры для обеспечения
своих северных границ, стравливая друг с другом фракийские пле-
мена и заключая союзы с сильнейшими из них. Македония в эти
годы переживала экономический подъем. Она широко вывозила лес,
соль и металлы. Казна Филиппа была полна.
Римляне стремились препятствовать развитию Македонского го-
сударства, в частности, они пытались создать проримскую партию
в среде высшей македонской знати и возвести на македонский пре-
стол своего ставленника - сына Филиппа Деметрия, который жил
долгие годы в Риме в качестве заложника, однако эта политическая
интрига римлян не удалась: Деметрий был казнен и на македонский
престол после смерти Филиппа вступил другой его сын Персей,
убежденный противник Рима. Персей повел открытую антиримскую
политику. Он начал подготовлять антиримскую коалицию. К нему
примкнули Пллирия и Эпир. Вмешательство римлян во внутренние
дела греков доставили Персею многочисленных союзников. Коали-
ция была направлена как против Рима, так и против его союзника
Пергамского царства. Антиримская деятельность Персея стала из-
вестна в Риме. На закрытом заседании сената с участием пергам-
ского царя война с Македонией была решена. В соответствии с этим
решением, в Македонию было направлено римское посольство, кото-
рое предъявило Персею обвинение в нападении на греческие общи-
ны, союзные с Римом. Персей со своей стороны предложил всем
римлянам в трехдневный срок покинуть пределы своей страны. Это
был открытый вызов Риму: война была объявлена в 171 г. до н.э.
Вначале римляне вели военные действия вяло и терпели пора-
жения. Римские дипломаты стремились разложить созданную Пер-
сеем антиримскую коалицию. Греческие союзники Македонии ока-
зались ненадежными и с появлением римских легионов в Греции
вновь перешли на сторону Рима. Персей, оставленный своими гре-
ческими союзниками, попытался повести с Римом мирные пере-
говоры, но римский сенат отклонил его предложения.
В 169 г. до н.э. римская армия под командованием Луция Эми-
лия Павла начала наступление на Македонию. Персей отступал
к Пидне, решив оборонять горные проходы в Македонию. Здесь при
Пидне в 168 г. до н.э. произошло решающее сражение, которое
Персей проиграл. Персей бежал, но был настигнут, захвачен римля-
нами и умер в римской тюрьме. Разбив македонян, Эмилий Павел
двинулся со своей армией против союзников Персея - иллирийцев
и Эпира. Он разгромил эпиротские города и совершенно опустошил
эту страну. 150 тысяч эпиротов было продано в рабство. В резуль-
тате победы над Персеем римляне уничтожили Македонское госу-
дарство. Специальная сенатская комиссия разделила страну на че-
тыре округа. Каждый округ был совершенно самостоятельным - че-
канил свои монеты и не имел права сноситься с другими. Граждане
данного округа не имели права приобретать землю в другом округе.
Золотые россыпи было запрещено разрабатывать, было запрещено
вывозить соль и корабельный лес. Это наносило македонскому на-
селению громадный ущерб и затормозило его экономическое разви-
тие. Иллирия была также разделена на три округа и устроена по
примеру Македонии. В Греции римляне подвергли наказаниям всех,
кто был на стороне Персея. Более 1000 ахейцев были отправлены
в Рим в качестве заложников, в том числе и историк Полибий. Гос-
подство римлян в Греции, отвечавшее интересам господствующих
классов, встречало глухое недовольство широких масс населения.
Попытки протестов жестоко подавлялись.
Уничтожение единого Македонского государства привело к рез-
кому изменению всей внешней политики Рима на Востоке. В пер-
вую очередь для Рима отпала необходимость в сохранении Родос-
ско-Пергамского союза и в дальнейшем укреплении этих государств.
Наоборот, Рим теперь был заинтересован в их ослаблении. Восполь-
зовавшись восстанием галатов, отданных в свое время Римом под
протекторат Пергама, римляне объявили самостоятельность Галатии.
Они признали также свободной и Пафлагонию. Желая создать за-
труднения для Пергамского царства, римляне заключили союз с
Вифинией, постоянно враждовавшей с Пергамом, и Гераклеей Пон-
тийской, торговым конкурентом Пергамского царства, создав тем
самым повод для постоянных трений между этими государст-
вами.
Еще более суровой была политика Рима по отношению к Родосу.
III македонская война нанесла ущерб родосской торговле, нарушая
нормальные экономические связи в Восточном Средиземноморье.
Родос неоднократно ратовал за прекращение войны перед римским
командованием. Наконец, родосцы объявили, что если война не кон-
чится, то Родос должен будет вступить в войну против римлян. Они
даже заключили военный союз с Критом, но явно переоценили свои
силы, и после победы над Персеем просили римский сенат даровать
им прощение и союз. Римляне воспользовались этим случаем для
ослабления Родоса: ценою лишений всех владений в Малой Азии
родосцы избежали войны с Римом и получили титул <друзей и
союзников римского народа>, который обычно прикрывал прямую
зависимость от Рима.
Желая ущемить экономические интересы Родоса, Рим объявил
остров Делос <свободным> портом - <порто-франко>. Через него и
пошла теперь вся торговля и связи с Востоком. Делос становился
главным портовым центром в Эгейском море, в частности центром
работорговли.
В последующее десятилетие наблюдается интенсивное проник-
новение римских торговцев и ростовщиков на Восток. Римские ро-
стовщики оттеснили местных кредиторов, опутали долговой кабалой
население многих стран Восточного Средиземноморья, захва-
тив восточную торговлю и ремесленное производство в свои руки.