Расправившись с Александром Севером и его приближенными,
войска провозгласили императором Максимина, уроженца Фракии.
Горный пастух, человек огромного роста и гигантской силы, исклю-
чительной храбрости, завербованный в войско Септимия Севера,
Максимин прошел путь от рядового воина до командующего армией.
Он был исключительно популярен среди воинов.
Став императором, Максимин (235-238 гг.) основное внимание
уделял заботам о нуждах воинов. Он не поехал в Рим, а просто
уведомил сенат о своем провозглашении императором, и разослал
легатов по различным провинциям, приказав им обеспечить его де-
нежными средствами, необходимыми для содержания войск, <^ам Мак-
симин выступил во главе армии против германских племен, угрожав-
ших римским границам, и нанес им жестокое поражение. Однако
римская сенатская знать, а также провинциальные крупные земле-
и рабовладельцы были недовольны господством в империи <фракий-
ского варвара>. Это недовольство усилилось в связи с насилиями и
жестокостью наместников Максимина, собиравших налоги и подав-
лявших малейшее недовольство.
В 238 г. в Риме сенат провозгласил императорами двух сенато-
ров и почти в то же время в провинции Африке богатые землевла-
дельцы настояли на объявлении императором местного проконсула
богатейшего землевладельца Гордиана. Последний сделал своим со-
правителем сына - Гордиана II. Однако при столкновении с вой-
сками легата Максимина оба Гордиана погибли.
Получив известия о восстаниях в Риме и Африке, Максимин Фра-
киец двинулся с войсками в Италию. Большинство италийского на-
селения оказало сопротивление императору. Города закрывали перед
ним ворота. Скоро в лагере Максимина стал ощущаться острый недо-
статок денежных средств и продовольствия. Чтобы получить все не-
обходимое для войск, Максимин осадил богатый город Аквилею, но
взять его не смог. В лагере начался голод. Этим воспользовались
противники Максимина и усилили враждебную ему агитацию. Воины,
недовольные лишениями, восстали и расправились с Максимином и
его сыном (238 г.).
Гибель Максимина Фракийца не принесла спокойствия. В Риме
преторианцы и масса населения потребовали от сената провозгла-
шения императором малолетнего Гордиана III, впука первого и пле-
мянника второго Гордиана. Вскоре после этого преторианцы, озлоб-
ленные попытками сократить денежные раздачи, восстали и распра-
вились с двумя сенатскими императорами. Юноша Гордиан стал
единственным правителем Римской империи (238-244 гг.).
Молодой и неопытный Гордиан III оказался в полной зависимости
1> от окружавших его приближенных, в первую очередь от префектов
претория. Первоначально эту должность занимал некто Тиместей,
женивший молодого императора на своей дочери и полновластно
управлявший от его имени. Но после смерти Тиместея войска при-
нудили Гордиана назначить на этот пост военачальника Филиппа,
уроженца Аравии. Последний добился провозглашения себя соправи-
телем Гордиана III, а несколько позднее, во время войны с пер-
сами, организовав искусственно недостаток продовольствия, спрово-
цировал расправу воинов с императором и провозгласил себя едино-
властным правителем Империи (244 г.).
Спешно заключив мир с персами, уступив им спорные террито-
рии в Месопотамии и заплатив большую контрибуцию, Филипп Ара-
витянин поспешил в Рим. Стремясь побороть неприязнь сената и
массы римского населения, недовольных господством <чужеземца>,
Филипп Аравитянин в 247 г. организовал роскошное празднование
<тысячелетия> города Рима. Однако он не приобрел популярности
в сенате и среди масс римлян. В 249 г. вспыхнули волнения в ле-
гионах, стоявших на нижнедунайской границе. Чтобы восстановить
спокойствие, Филипп Аравитянин отправил туда энергичного сена-
тора Деция. Когда же уполномоченный императора прибыл на место,
восставшие воины, угрожая расправой, потребовали от Деция, чтобы
он согласился на провозглашение себя императором и повел их про-
тив непопулярного Филиппа. Армия Деция вторглась в Италию и
близ Вероны разгромила войска Филиппа Аравитянина, который по-
гиб (249 г.).
При поддержке римского сената, Деций попытался укрепить ад-
министративный аппарат Римской империи. Кроме того, он попы-
тался укрепить государственный культ почитания <гения> импера-
тора, объявив его обязательным для всех подданных Римской импе-
рии. Все остальные культы и религиозные общины были запрещены,
а открытое исповедание или проповедь какой-либо иной религии
были приравнены к государственным преступлениям (250 г.). Это
привело к массовым репрессиям по отношению к последователям
различных восточных культов. Особенно жестоко пострадали в это
время члены христианских религиозных общин. Многие из них были
брошены в тюрьмы, а некоторые и казнены. Через несколько меся-
цев после начала правления Деций был вынужден обратиться к за-
щите дунайских границ Римской империи.
К середине III в.н. э. в центральной и юго-восточной Европе стали
складываться крупные племенные объединения, стремившиеся к
расширению своих территорий. В это время германские племена- го-
тов передвинулись с берегов Балтийского моря и расселились на
полуострове Херсонесе Таврическом (Крыму) и северо-западном по-
бережье Попта Евксинского. Отсюда готы стали делать набеги на
южное и западное побережье Черного моря. В конце 250 - начале
251 г. готы объединились с другими племенами в громадное опол-
чение и. перейдя реку Дунай, начали опустошать Мезию и Фракию.
Деций был вынужден выступить на защиту балканских провин-
ций Империи. Борьба с готами и их союзниками была очень упор-
ной и шла с переменным успехом. Потерпев поражение в сражении
под Наиссом (совр. Ниш), Деций реорганизовал войска и нанес удар
по противнику, который стал отступать к Дунаю. Римские войска
одержали победу, но в пылу боя погибли сын императора, а затем и
сам Деций (251 г.).
Гибель Деция послужила поводом к новой ожесточенной борьбе
за власть. За два года (251-253 гг.) сменилось три императора.
В 253 г. рейнские легионы провозгласили императором одного из
сподвижников Деция, знатного сенатора Валериана, признанного
римским сенатом и провинциальными рабовладельцами. Валериан
объявил соправителем своего сына Галлиена. Время правления Ва-
лериана (253-260 гг.) и Галлиена (253-268 гг.) было периодом
максимального углубления кризиса и политической анархии. В этот
период резко ухудшилось положение на границах Империи. Готы и
Другие племена непрерывно вторгались из-за Дуная в провинции
Римской империи. Многие из них (Мезия, Фракия, Македония, Пан-
нония) были жестоко опустошены. Погибли в огне ряд городов и
Множество сельских поселений. Не менее тяжелым было положение
и на рейнской границе. Среди германских племен сложилось два
<рупных племенных союза - франков и аллеманов. Их дружины де-
лали набеги не только на пограничные провинции (Верхняя и Ниж-
>яя Германия), но и в глубину Галлии, доходя до Пиренейских гор
> Северной Испании. Провинции в Северной Африке страдали от на-
.вегов кочевников Мавритании, Египет- от нашествий кочевых племен
блемиев. На восточных границах все более и более усиливался на-
тиск персов. В конце 50-х годов III в. персидский царь Шапур
вторгся с большим войском в Месопотамию, разгромил местные ле-
гионы и овладел рядом городов.
Валериан, оставив Галлиена управлять западной частью Империи,
отправился на восток. Ему удалось вытеснить персов из Сирии, но
близ города Эдессы в западной Месопотамии его армия была окру-
жена и уничтожена, а сам он попал в плен (260 г.). Пленение Вале-
риана усилило политическую анархию. В Египте, Галлии и других
провинциях местные военачальники стали провозглашать себя импе-
раторами. Власть Галлиена фактически признавалась только в Риме
и Италии. Усилились набеги готов, громивших прибрежные города
Малой АЗИИ и Греции. Дружины алеманнов прорвались в Северную
Италию и угрожали самому Риму. Не получая помощи со стороны
центральной власти, население Греции, Малой АЗИИ, Сирии и других
провинций само организовало оборону. Так, в 262 г. правитель го-
рода Пальмиры Оденат разбил персидское войско, вторгшееся в Си-
рию и Каппадокию, отбил добычу и пленных. После этого Оденат
фактически правил всеми восточными провинциями Римской импе-
рии (264 г.). Римская империя как политическое целое в этот пе-
риод не существовала.
Вторжения враждебных соседей усугублялись рядом восстаний.
На острове Сицилии вспыхнуло крупное восстание рабов, восстали
жители горной Исаврии на юго-востоке Малой АЗИИ, колоны в ряде
областей Галлии. В Средиземном море появились морские разбой-
ники. В разных провинциях произошли землетрясения, начали вспы-
хивать эпидемии.
Несмотря на все эти бедствия, Галлиен не проявлял какой-либо
активности, уделяя время охоте, пирам и жестокой расправе над
попадавшими в его руки мятежниками. Потребности своей пустой
казны он покрывал с помощью чеканки неполноценной монеты, что
не могло не отразиться на торговле. Деньги настолько обесценились,
что торговый обмен вновь стал чисто натуральным. Натуральными
продуктами стало выплачиваться жалование воинам и чиновникам.
Натурой же стали собираться налоги.
В 268 г. Галлиен, потерявший всякий авторитет, был убит заго-
ворщиками, провозгласившими императором иллирийца Клавдия.
Кратковременное правление Клавдия II, получившего почетное проз-
вище <Готского>, явилось начальным периодом восстановления поли-
тического единства и военного могущества Римской империи (268-
270 гг.).