Дания простирается с севера на юг на 360 км и с запада на восток — на 480 км. Площадь Дании 43 093 кв. км (без учета Гренландии и Фарерских о-вов). Бльшая часть страны (29 776 кв. км) находится на п-ове Ютландия. Датский архипелаг, насчитывающий ок. 500 островов и расположенный к востоку от Ютландии между Балтийским морем и проливом Каттегат, занимает 12 729 кв. км, а о.Борнхольм на Балтийском море — 588 кв. км. Длина береговой линии Дании составляет 7438 км. В стране нет мест, удаленных от берега моря более чем на 60 км.
Дания на суше граничит только с Германией; протяженность этой границы 68 км. Морская граница с Германией следует через Кильскую бухту, пролив Фемарн-Бельт и по Балтийскому морю. На востоке граница Дании со Швецией проходит по проливам Эресунн (Зунд) и Каттегат, а на севере пролив Скагеррак отделяет Данию от Норвегии. Дании принадлежит восточная часть шельфа Северного моря.
В состав государства, помимо территории собственно Дании, входят бывшие датские колонии Фарерские о-ва и Гренландия, получившие самоуправление и представительство в датском парламенте. Фарерские острова, удаленные на 375 км к северу от Шотландии, занимают площадь 1399 кв. км. Они находились под властью Дании с 1380, местное самоуправление им было предоставлено в 1948. Гренландия — самый большой остров мира, ее площадь 2 175 600 кв. км, но из них лишь 341 700 кв. км свободны от льда. Гренландия была колонией Дании с 1729, в 1953 была объявлена частью страны, а в 1979 приобрела автономию.
Древний период. Общность культурного наследия скандинавских народов свидетельствует об их единых корнях. Первобытные люди проникли в Ютландию с юга ок. 10 000 лет до н.э. и стали расселяться далее к северу вслед за отступавшим ледниковым покровом. В неолите (5000–4000 лет до н.э.) на востоке Дании появились скотоводство и земледелие. В бронзовом веке (ок.1500–400 до н.э.) был достигнут высокий уровень культуры и завязались связи с более южными районами Европы.
В произведениях древнеримских историков упоминаются германские племена, жившие на территории современной Дании. У них были анимистические религиозные верования, клановая организация и некоторые законы. Римляне установили контакты с этими племенами через кимвров, которые раньше населяли северные районы Ютландии, а затем переселились к югу. Для защиты от набегов воинственного племени данов римлянам пришлось соорудить оборонительные валы на юге Ютландии. В 5 в. н.э. англы и юты из Ютландии переселились на территорию нынешней Англии, и в результате смешения с местным населением сформировалось ядро современной английской нации. В 9 в. благодаря деятельности миссионеров Виллиброрда и Ансгара в Дании распространилось христианство и были построены церкви и монастыри.
Средневековый период. В 9 в. датские викинги совершали походы в прибрежные районы Западной Европы. Предводители викингов Рагнар Лодброк и Роллон сконцентрировали усилия на завоевании района, прилегающего к р.Сене, и там в 911 н.э. было создано герцогство Нормандия, которым правил Роллон. Король Альфред Великий пытался отразить набеги датчан на Англию, и ему пришлось уступить им восточные и северо-восточные районы Англии. Этот район получил название Данелаг (или Денло), т.е. «область датского права». Харальд Синезубый, правивший с 940 по 986, и Свейн Вилобородый, правивший с 986 по 1014, расширили датские владения в Великобритании и взыскивали дань в денежной форме (данегельд). Вскоре после этого, стремясь овладеть всем островом, датский король Кнуд II завоевал Англию и присоединил ее к своей обширной державе, включавшей также Норвегию. После смерти Кнуда в 1035 созданное им государство распалось, хотя его сын Хардекнуд II правил Англией до 1042.
Вторая половина 11 в. для Дании была периодом мира. В это время был унифицирован свод законов и упрочилось влияние католической церкви. В 12 в. венды стали угрожать вторжением с юга, а междоусобицы могли привести к расколу Дании. Однако король Вальдемар I Великий (1157–1182) сумел отстоять единство и мощь датской державы. Во время правления его сына Кнуда VI (1182–1202) датская армия предприняла победоносное наступление в Померании и Мекленбурге, а Кнуд получил титул «короля Дании и вендов». Завоевания продолжались при Вальдемаре II, прозванном Победителем. Его успешные военные походы завершились присоединением Гольштейна, а затем завоеванием Эстляндии. По преданию, во время решающего сражения в Эстляндии датский национальный флаг Данеброг упал с небес, чтобы укрепить боевой дух датчан. Этот поход увенчался значительным расширением Датского королевства. В 1223 Вальдемар был захвачен в плен графом Генрихом Шверинским, который потребовал выкуп за его освобождение. Позднее, потерпев поражение в битве при Борнхёведе 22 июля 1227, Вальдемар вынужден был отдать бльшую часть владений, присоединенных к Дании его предшественниками. Этот король приобрел известность главным образом потому, что при нем был принят свод законов «Ютландская правда» (1241) и проведена первая официальная поземельная опись (1231).
13 в. был эпохой кровопролитных гражданских войн. В ответ на датскую интервенцию правители графства Гольштейн вторглись в Ютландию. Во время правления Эрика V Клиппинга (1259–1286) датская знать попыталась ограничить власть короля, который пообещал создать государственный совет (Ригсрод) и выработать конституцию. Попытка установить политическую стабильность, впрочем, не увенчалась успехом по вине честолюбивых гольштейнских графов. В 14 в. они полновластно распоряжались в Дании. Датчане активно боролись с графами и в конце концов сумели их обуздать. В этом большую роль сыграл король Вальдемар IV Аттердаг (1340–1375, его прозвище в переводе означает «Снова день»), величайший из средневековых королей Дании. Он восстановил территориальное единство страны и упрочил авторитет королевской власти. Ему удалось установить контроль над проливом Эресунн у входа в Балтийское море, и все проходящие суда облагались пошлиной. Вальдемар в 1362 разбил флот Ганзейского союза в сражении у Хельсингборга, но сам потерпел поражение в борьбе с коалицией гольштейнских и мекленбургских феодалов, датской знати и Ганзы. Мирное соглашение, заключенное в Штральзунде в 1370, было тяжелым ударом для датчан, но потери были не слишком велики. После этого Вальдемар обрушился на датских дворян и сломил их влияние. Вскоре после этого он умер, не оставив наследников по мужской линии. Его дочь Маргрете, которая вышла замуж за норвежского короля Хокона VI, правила как регент от имени своего сына, будущего короля Олафа II. После его кончины в 1387 Маргрете была признана королевой Дании и Норвегии, а в 1389 — также и Швеции. Это объединение скандинавских стран было формально закреплено в 1397 Кальмарской унией. При Эрике VII, герцоге Померанском, первом правителе объединенного королевства, были возвращены королевские земли, введены чеканка монет и строгая система налогообложения. В состав государства входили Швеция, Норвегия, Дания, Фарерские о-ва, Исландия и Гренландия, причем ядром была Дания, господствовавшая в Балтийском регионе. Во время правления Эрика Копенгаген расширился, а на побережье пролива Эресунн в его суженной части была сооружена крепость Кронборг. Со всех судов, проходивших через этот пролив, собиралась т.н. эресуннская (зундская) пошлина. Король Кристиан I (1448–1481), первый представитель Ольденбургской династии, сменивший Кристофера Баварского, продолжил экспансионистскую политику Дании и стал правителем Шлезвига и Гольштейна.
Во время его правления началась затяжная кровопролитная война в Дитмаршене, на юге п-ова Ютландия, что надолго осложнило отношения Дании со Священной Римской империей. Подавить восстание в Швеции не удалось, и в целях умиротворения пришлось формально признать Карла Кнутссона правителем Швеции. Ганзейский союз тоже нанес поражение датчанам.
Период Реформации. Первым из современной династии датских королей был Кристиан II, недолгое правление которого (1513–1523) ознаменовалось восстанием шведов в 1520–1523 и восстанием датчан в 1523. Шведские мятежники вели борьбу с Кристианом в течение семи лет, вплоть до смерти их предводителя Свена Стуре Младшего. Только после этого Кристиан был провозглашен королем Швеции. Однако в 1520 он захватил многих представителей шведской знати и зажиточных бюргеров и казнил их (Стокгольмская кровавая баня). Этот жестокий акт вызвал восстание под предводительством Густава Эрикссона Вазы, которое увенчалось успехом.
Густав был избран королем Швеции, и Кальмарской унии был положен конец. В Дании программа реформ, начатая Кристианом в 1521, спровоцировала восстание датчан. Королю пришлось покинуть страну и обратиться за помощью к сводному брату Карлу V, императору Священной Римской империи и королю Испании. После восьми лет, бесплодно проведенных в Нидерландах, Кристиан вернулся с небольшим отрядом в Норвегию, где был захвачен в плен и посажен в тюрьму. Умер он в 1559.
Дух Реформации постепенно проникал в Данию и, несмотря на противодействие Фредерика I, вызвал существенные изменения в обществе. При Кристиане III (1555–1559) в стране был принят протестантизм, и государственной религией стало лютеранство. Хотя гражданская война и распри с дворянами и Римско-католической церковью осложняли проведение программы реформ, Кристиан III ввел в Дании новую религию и новую концепцию законов и подготовил страну к борьбе с Швецией за господство на Балтике. При Фредерике II (1559–1588) началась война с Швецией, которая завершилась временным Штеттинским миром (1570), однако до окончательного установления мирных отношений между Швецией и Данией потребовалось еще 200 лет.
В конце 16 в. в Дании происходил расцвет культуры. Кристиан IV (1588–1648) оставил о себе память возведением зданий в стиле голландского Ренессанса в Копенгагене и Кристиании (Осло). Он основал также датские Ост-Индскую и Вест-Индскую компании и модернизировал военный и торговый флот. Если бы не участие в Тридцатилетней войне, которая дорого обошлась Дании, и не война с Швецией (1611–1613), не принесшая преимуществ ни одной из сторон, правление Кристиана IV было бы одним из самых славных в истории Дании. Мечта этого короля о дальнейшем распространении датского влияния для защиты европейского протестантизма так никогда и не сбылась. Вторжение войск Священной Римской империи и католического союза под предводительством полководцев И.Тилли и А.Валленштейна в Ютландию в 1626–1627 сопровождалось разграблением этой части страны, и в мае 1629 Кристиан был вынужден подписать мирный договор в Любеке, по которому Дания выходила из войны. В период между 1629 и 1644 Кристиан пытался укрепить вооруженные силы Дании и собирался напасть на Швецию, но последняя в 1644 опередила его, введя свои войска под руководством Леннарта Торстенссона в Ютландию. Хотя датчане мужественно сражались, шведские войска были лучше подготовлены и им помогали иностранцы. В результате Кристиан был вынужден подписать 15 августа 1645 мирный договор в Брёмсебру, по которому Дания уступила острова Готланд и Эзель (Сааремаа) на Балтийском море. Кристиан IV скончался 21 февраля 1648.
Борьба за господство в Северной Европе. После разорительной войны со Швецией, воспользовавшись слабостью датского дворянства, новый король Фредерик III (1648–1670) установил абсолютистский режим, узаконенный Собранием сословий в Копенгагене в 1660. Средний класс выиграл от усиления королевской власти, получив льготы для торговли, тогда как дворяне сочли себя обиженными. Среди последних выделялся Корфитс Ульфельдт — предатель, сопровождавший шведского короля Карла Х, который со своей армией вторгся в Данию. Фредерик III принял в штыки притязания Швеции и объявил ей войну, когда Карл Х был занят военной кампанией в Польше. Датчане дважды потерпели поражение в 1658 и 1659–1660. Они потеряли провинции на юге Швеции и часть Норвегии, а также утратили право на сбор эресуннской пошлины со шведских судов. Дании еще не приходилось получать такого удара, а престиж Швеции никогда не поднимался так высоко. Союз с Нидерландами и Пруссией обеспечил помощь и поддержку Дании. Когда французский король Людовик ХIV в 1672 напал на Нидерланды, а Швеция — на Бранденбург, датская армия вторглась в Сконе. Шведы терпели одно поражение за другим, а один из крупнейших датских флотоводцев Нильс Юль одержал победы в морских сражениях у о.Эланд (1676) и в заливе Кёге-Бугт (1677). Шведам удалось в конце концов изгнать датчан со Скандинавского п-ова. В 1679 по просьбе шведов французский король Людовик ХIV, угрожая вторжением, заставил Данию согласиться на мир со Швецией, и обе страны перешли к политике сближения.
Эта политика была прервана, когда на трон взошел Фредерик IV (1699–1730), стремившийся найти союзников для войны со Швецией, где правил молодой Карл ХII. В 1700, опасаясь возможного нападения коалиции Дании, Пруссии, Саксонии — Польши и России, Карл вывел из игры Данию. Мирный договор в Травентале подорвал престиж Дании. С 1700 по 1709 Фредерик IV путешествовал по Европе, предоставив своим министрам заниматься реформами и восстановлением армии. В 1709 был создан новый союз Пруссии, Саксонии — Польши, России и Дании. Вторжение датчан в Сконе обернулось полной неудачей, однако десант шведского фельдмаршала Магнуса Стенбока в южную Ютландию закончился его капитуляцией в 1713. Датские войска захватили Бремен и Верден, и герцогства были проданы Георгу I Ганноверскому. Затем Дания, Пруссия и Польша напали на Шведскую Померанию и захватили Штральзунд (1715) и Висмар (1716). Со смертью Карла ХП исчезло главное препятствие на пути к миру. По договору, заключенному в Фредериксборге 3 июля 1720, датчане получили лишь небольшую компенсацию за участие в Великой Северной войне.
В мирное время Фредерик IV хорошо справлялся с королевскими обязанностями. Реформа образования, облегчение крестьянских повинностей и рост благосостояния, достигнутые в Дании в последнее десятилетие его правления, снискали ему популярность. При Кристиане VI (1730–1746) идеи Просвещения начали распространяться в датском высшем обществе, король поощрял занятия наукой, контролировал деятельность духовенства и построил прекрасные королевские дворцы в Копенгагене. Его преемник Фредерик V (1746–1760) любил развлечения и фактически предоставил право управлять страной Иохану Бернсторфу и Адаму Готтлобу Мольтке. Когда на престоле был Кристиан VII (1766–1808), страдавший тяжелым психическим заболеванием, страной фактически управляли Иохан Фредерик Струэнсе, а затем Иохан Бернсторф. На это время приходится кульминация эпохи Просвещения в Дании. Струэнсе приобрел почти неограниченную власть благодаря своему положению придворного врача и связям с королевой. В 1770–1771 он провел многочисленные реформы в духе просвещенного абсолютизма: при нем появились больницы, свобода печати, новый кодекс законов и финансовая система; была проведена также ревизия всей системы управления. Реформаторская деятельность на некоторое время приостановилась в связи с отстранением Струэнсе и его казнью. Дворцовый переворот 1784 привел к власти юного наследного принца Фредерика (ставшего регентом при своем отце) и окружавших его просвещенных аристократов. Последовала новая серия реформ, из которых самыми значительными были отмена кабальной феодальной зависимости крестьян, упразднение монополий и введение более либеральных таможенных тарифов.
Девятнадцатый век. Участие Дании в союзе вооруженного нейтралитета и ее отказ от присоединения к антинаполеоновской коалиции побудили англичан в 1801 к бомбардировке порта Копенгагена, часть датского флота была уничтожена. Антагонизм в отношениях с Англией нарастал, и в 1807 Дания оказалась втянутой в войну на стороне Наполеона, особенно после того, как англичане в 1807 совершили еще одно нападение на Копенгаген и уничтожили много датских судов. Позже, в 1813, Фредерику VI (1808–1839) пришлось выдержать нападение Северной армии союзников под командованием шведского наследного принца Карла Юхана, которого поддерживали русские, англичане и пруссаки. По Кильскому миру, заключенному 14 января 1814, Дания отказалась от Норвегии в пользу Швеции. В конце эпохи наполеоновских войн страна столкнулась с серьезными экономическими трудностями.
В 1820-х годах восстановление экономики было завершено, но в в стране сохранялась абсолютная монархия. То был период «золотого векома» датской литературы, когда творили такие писатели, как Н.Ф.С.Грундтвиг, Сёрен Киркегор, Ханс Кристиан Андерсен, Йенс Баггесен, Адам Эленшлегер и др. С 1814 в Дании было введено всеобщее начальное образование. В 1830-х годах поднялась волна немецкого национализма в подвластных датскому королю северогерманских герцогствах Шлезвиг и Гольштейн, что рикошетом произвело сходую реакцию у датчан. Вслед за этим последовали кампания по очищению датского языка и расширению сети школ. Учитывая опыт либеральных революций 1830-х годов в других странах Европы, датские короли легализовали совещательные провинциальные собрания, а после революции 1848, вызвавшей сильное брожение в самой Дании, Фредерик VII (1848–1863) отменил абсолютизм и согласился ввести конституционное правление. 5 июня 1849 он подписал новую конституцию, которая учреждала двухпалатный законодательный орган (Ригсдаг), учитывавший волеизъявление народа. Попытки ввести датские законы в Шлезвиге привели к восстанию немецкого населения не только этого герцогства, но и Гольштейна. Вспыхнула трехлетняя война (1848–1850), в которой Пруссия выступила на стороне мятежников. В итоге был принят протокол 1852, по которому признавался суверенитет Дании над обоими герцогствами, но с оговоркой, что Дания не будет пытаться препятствовать связям Шлезвига с Гольштейном и не присоединит Шлезвиг к Дании.
Вопрос о статусе обоих герцогств оставался открытым в течение 11 лет, но, когда Кристиан IХ (1863–1906) снова попытался ввести датские законы в Шлезвиге, Пруссия и Австрия объявили Дании войну. Датская армия не могла противостоять силам коалиции германских государств, которую возглавлял Бисмарк, и датско-германская война 1864 завершилась быстрой победой Пруссии и Австрии. Дания была вынуждена подписать Венский договор 30 октября 1864, согласно которому Шлезвиг передавался Пруссии, а Гольштейн — Австрии.
Потеря обоих герцогств, которые вскоре были включены в состав Германской империи, устранила основной источник нестабильности и позволила сосредоточить внимание на внутренних делах самой Дании. В стране развернулось строительство железных дорог и промышленных предприятий. Сельское хозяйство страны испытало бурный подъем благодаря внедрению достижений науки и передовых технологий. Значительные сдвиги произошли в политической жизни. Несколько десятилетий более демократическая нижняя палата — Ландстинг — пыталась добиться того, чтобы король назначал правительство, ответственное перед парламентом. Этот вопрос был разрешен положительно в 1901. В Дании сформировалась многопартийная система, постепенно было введено социальное законодательство, усовершенствована избирательная система. Широко распространилось кооперативное движение. К началу 20 в. Дания стала одной из самых передовых стран Европы.
Во время шестилетнего правления Фредерика VIII (1906–1912) укрепилась парламентская демократия. В 1915 при короле Кристиане Х (1912–1947) была введена новая конституция, которая предоставила избирательные права женщинам, расширила контингент избирателей в основном путем снижения минимального возрастного ценза и устранила особые привилегии имущих классов.
Двадцатый век. Во время Первой мировой войны Дания придерживалась политики нейтралитета. Набравшая силу в 1920-е годы Социал-демократическая партия Дании пришла к власти в 1932. При социал-демократах Дания стала современным государством всеобщего благоденствия. В начале Второй мировой войны, после подписания 31 мая 1939 пакта о ненападении с Германией сроком на 10 лет, Дания снова провозгласила нейтралитет. Однако 9 апреля 1940 германские войска без предупреждения вошли в Данию. Датский торговый флот перешел в руки Союзников и использовался в военных операциях против Германии. В оккупированной Дании коалиционное правительство под руководством социал-демократа Стаунинга пыталось сохранить управление внутренними делами, но в результате роста антигерманских настроений и движения Сопротивления, стихийных волнений, забастовок и саботажа летом 1943 сотрудничество датского правительства с оккупационными войсками было прервано. После освобождения страны в мае 1945 бывшие политические деятели и руководители движения Сопротивления сформировали коалиционное правительство, действовавшее вплоть до выборов, назначенных на октябрь 1945. В послевоенный период главной задачей было восстановление экономики. Здесь большую роль сыграла помощь в размере 350 млн. долл., полученная в 1948–1953 из США по плану Маршалла. Торговле Дании с другими странами Северной Европы и Великобританией способствовало вступление страны в Европейскую ассоциацию свободной торговли (ЕАСТ), созданную в 1960.
Главным политическим событием послевоенного периода стало принятие в 1953 новой конституции, в соответствии с которой право наследования престола предоставлялось как мужчинам, так и женщинам, был узаконен однопалатный парламент (Фолькетинг) и повышалась роль местных органов самоуправления.
Дания вступила в ООН. Ради сохранения хороших отношений с Западной Германией была подписана Кильская декларация 1955, гарантировавшая защиту прав датского меньшинства в южном Шлезвиге. Однако наиболее значительным событием во внешней политике Дании было решение отойти от давних традиций нейтралитета и присоединиться в 1949 к Организации северо-атлантического договора (НАТО). Вместе с тем Дания поддерживала политику сотрудничества со скандинавскими странами и участвовала организации Северного совета в 1952.
Переговоры о вступлении Дании в ЕЭС, начались в 1961, были приостановлены в 1963 и возобновлены в 1969. Договор о принятии Дании в ЕЭС был подписан в 1972 и после его одобрения датчанами на всенародном референдуме вступил в силу с 1 января 1973. Сторонники участия Дании в ЕЭС (с 1 ноября 1993 переименованном в Европейский союз — ЕС), включая профсоюзных лидеров, а также промышленников, надеялись, что это позволит расширить экспорт, стимулировать развитие промышленности и сократить дефицит торгового баланса.
Развитие мировой торговли и рост благосостояния европейских стран способствовали подъему датской экономики за 15 «золотых лет» (1958–1973). В связи с присоединением Дании к ЕАСТ резко возрос объем торговли со скандинавскими странами. Историческая дилемма выхода на английский и германский рынки была разрешена еще в 1973 путем вступления в ЕЭС. К сожалению, спад мировой экономики после нефтяного кризиса 1973–1974 имел тяжелые последствия и для Дании, где обострились проблемы инфляции, возрос дефицит торгового баланса и появилась безработица, почти искорененная с конца 1960-х годов.
Экономический кризис грозил изменить статус Дании как государства всеобщего благоденствия. Хотя основы социальной политики были заложены еще до Второй мировой войны, только в период послевоенного процветания стали ощутимо сказываться ее несомненные преимущества для среднего класса и малосостоятельных слоев населения. Социальные программы производили должный эффект лишь при сохранении определенных темпов роста экономики, минимального уровня безработицы и согласии граждан платить очень высокие налоги (причем ни одно из этих условий не является приоритетным). На выборах 1973 партии, поддерживавшие курс на достижение всеобщего благосостояния, потерпели сокрушительное поражение. Особенно пострадали социал-демократы (потерявшие более четверти голосов избирателей) и консерваторы. Партия прогресса, основанная адвокатом, специалистом по налогам, а впоследствии убежденным противником налогов Могенсом Глиструпом, вышла победителем, но из-за крайней радикальности положений своей программы оказалась изолированной от других партий. Несколько радикальных левых партий выдвинули столь же неприемлемые программы, а новые центристские партии еще более затруднили создание коалиции. В результате в стране осуществлялись лишь отдельные реформы, пока в 1983 не пришла к власти более сильная коалиция несоциалистических партий — консервативной Народной (НКП) и либеральной Венстре. Премьер-министром стал Поуль Шлютер (НКП), а министром иностранных дел — Уффе Эллеманн-Йенсен (Венстре).
Вначале новое правительство, опиравшееся и на центристские партии, осторожно провело ряд экономических и социальных реформ. Самые важные реформы были направлены на снижение инфляции путем отказа от повышения заработной платы и ее индексирования в зависимости от стоимости жизни, а также путем замораживания большей части государственных расходов и числа рабочих мест. В условиях улучшения экономического положения в 1984–1986 упрочилась поддержка политики правительства, но ограничительные меры предпринимались и после 1986. Только в 1993 начался значительный экономический рост, хотя безработица по-прежнему оставалась на высоком уровне.
Внешняя политика правительства Шлютера была довольно противоречивой. Лидеры коалиционных сил придерживались антинатовской пацифистской и антиядерной политики и скептически относились к военному противостоянию в Центральной Европе. Участие Дании в европейской интеграции вызывало разногласия, особенно после того, как в 1985 были выдвинуты предложения по реформированию европейского рынка. Поддержка этих мероприятий населением на референдуме 1986 стимулировала значительные изменения в экономике страны: возросли иностранные капиталовложения, расширились контакты со странами ЕЭС, участились случаи слияния фирм. Участие в НАТО и политика безопасности оказались в центре внимания во время кампании по проведению внеочередных парламентских выборов в 1988. В результате была подтверждена необходимость членства Дании в НАТО.
Окончание холодной войны и крах коммунистических режимов в Восточной Европе в 1989–1991 повлияли на внешнеполитический курс Дании. Новый подход проявился в очень скромном участии в войне в Персидском заливе (1990–1991), активной поддержке независимых стран Балтии и быстрой интеграции бывших стран социалистического лагеря в ЕЭС. Маастрихтский договор сначала не получил поддержки в Дании на референдуме в июне 1992, но затем при повторном голосовании в мае 1993 был одобрен (с определенными оговорками). После прихода к власти коалиционного правительства во главе с социал-демократом Поулем Нюруп-Расмуссеном Дания направила значительные воинские соединения в миротворческие контингенты на Балканах.
Внезапная отставка правительства Шлютера в 1993 из-за т.н. тамильского дела привела к изменениям в составе населения страны. В 1994, несмотря на формальное прекращение иммиграции, доля неевропейского населения составляла уже 2,2% населения. Возросло число беженцев, особенно из Югославии, стран Ближнего Востока и Южной Азии. Попытки министра юстиции Эрика Нинн-Хансена воспрепятствовать воссоединению тамилов (беженцев из Шри-Ланки в результате этнического конфликта) со своими семьями, уже живущими в Дании, вызвали грандиозный скандал. Предпринятые этим министром административные меры были признаны незаконными, а попытки Нинн-Хансена скрыть их от запросов в парламенте привели к отставке кабинета Шлютера, а Нинн-Хансен предстал перед судом и был осужден. В январе 1993 социал-демократы под руководством П.Нюруп-Расмуссена создали левоцентристскую коалицию — первое коалиционное правительство большинства с 1971.
На парламентских выборах в сентябре 1994 социал-демократов поддержало гораздо меньшее число избирателей, а один из их партнеров по коалиции, Христианская народная партия, не получил ни одного места в Фолькетинге. Нюруп-Расмуссен реорганизовал коалицию и сформировал правительство меньшинства, которое удержалось у власти до выборов в марте 1998. После этих выборов он создал коалицию социал-демократов и радикалов, располагавшую всего 70 местами в Фолькетинге. Правительство продолжило свою работу в прежнем составе, проведя лишь перераспределение министерских портфелей.